Komparative analyser av eldres sykehusbruk i forhold til land vi ønsker å sammenligne oss med er en god måte å oppnå slik kunnskap på. Sammenligninger med Sverige er i denne sammenhengen særlig interessant ettersom økningen i andelen eldre har startet tidligere i Sverige enn i Norge, og nivået av eldre i Sverige i dag tilsvarer det forventede nivået av eldre i Norge om ca 10 år.

Formålet med studien var å analysere sykehusbruk blant eldre i Norge i et komparativt skandinavisk perspektiv. Vi stilte spørsmål om eldre i Norge har færre eller flere sykehusopphold og liggedager enn eldre i Danmark og Sverige, og om eldre pasienter ligger kortere eller lengre på sykehus i Norge enn tilsvarende pasienter i Danmark og Sverige. En rapport om sykehusbruk blant eldre i Skandinavia i 2002 viser at:

• For befolkningen totalt sett, er oppholdsratene på sykehus høyere i Danmark enn i Norge og Sverige. Eldre over 80 år i Sverige og Norge hadde imidlertid i 2002 flere sykehusopphold per 1000 innbygger enn samme aldersgruppe i Danmark.
• Pasienter i Norge, hadde i gjennomsnitt i 2002 noe lengre liggetid på sykehus enn pasienter i Sverige og Danmark samme år. Når det gjelder eldre pasienter over 80 år, var imidlertid liggetiden signifikant lengre blant danske pasienter enn blant norske. Vi fant imidlertid ingen signifikant forskjell totalt sett mellom Norge og Sverige i liggetid blant eldre.
• Variasjonene mellom landene i liggetid på sykehus varierer imidlertid sterkt mellom ulike pasientgrupper. Svenske og danske pasienter over 80 år med sykdom i nervesystemet som hoveddiagnose lå i gjennomsnitt mer enn 2 dager lengre på sykehus enn norske pasienter med samme diagnose og alder. Eldre pasienter i Norge som var innlagt på grunn av infeksjoner hadde imidlertid i gjennomsnitt nesten 2 liggedager mer enn svenske og danske pasienter med samme alder og diagnose.
• Operasjonsratene for hofteproteseoperasjoner, bypass, PTCA- og grå stær blant eldre over 65 år var betydelig høyere i Norge enn i Sverige og Danmark i 2002.
• Kort oppsummert viser analysene at Norge har høyere oppholdsrater enn de andre skandinaviske landene for eldre over 65 år når det gjelder opphold knyttet til øyesykdommer og sykdommer i muskel-, skjellettsystem og bindevev.
• Analysene viser også at Norge har betydelig lavere oppholdsrater for eldre over 65 år når det gjelder opphold for endokrine sykdommer, ernæringssykdommer og metabolske forstyrrelser (hovedkapittel IV i ICD-10), samt opphold knyttet til symptomer, unormale kliniske funn og laboratoriefunn (hovedkapittel XVIII i ICD-10).

Kontakt: